Nelson Mandela
Político sudafricano que lideró los movimientos contra el
apartheid y que, tras una larga lucha y 27 años de cárcel, presidió en 1994 el
primer gobierno que ponía fin al régimen racista. El siglo XX dejó dos guerras
mundiales, los campos de exterminio y el terror atómico, pero también grandes
campeones de la lucha contra la injusticia, como Mahatma Ghandi o Martin Luther
King. El último y más carismático de ellos fue Nelson Mandela.
Renunciando a su derecho hereditario a ser jefe de una tribu xosa,
Nelson Mandela se hizo abogado en 1942. En 1944 ingresó en el Congreso Nacional
Africano (ANC), un movimiento de lucha contra la opresión de los negros
sudafricanos. Mandela fue uno de los líderes de la Liga de la Juventud del Congreso,
que llegaría a constituir el grupo dominante del Congreso Nacional Africano; su
ideología era un socialismo africano: nacionalista, antirracista y
antiimperialista.
Primer presidente negro de Sudáfrica
Junto con el arzobispo Desmond, que presidía la Comisión de la Verdad y la Reconciliación ,
Nelson Mandela presentó en junio de 1998 el informe con las conclusiones de la Comisión. La talla
del dirigente africano quedó patente una vez más cuando, frente al parecer del
Congreso Nacional Africano, avaló las conclusiones del informe, que señalaban
no solamente los abusos y crímenes del régimen segregacionista, sino también
los cometidos por los diversos grupos de los movimientos de liberación,
incluido el Congreso Nacional Africano. Tres meses antes de finalizar su
mandato, Mandela anunció que no pensaba presentarse a la reelección. Le sucedió
en la presidencia Thabo Mbeki, vencedor en las elecciones de junio de 1999.
Apartado de la vida política desde ese año, recibió múltiples
reconocimientos, si bien sus problemas de salud hicieron cada vez más
esporádicas sus apariciones públicas. Pese a su retirada, el fervor que Mandela
despertaba en sus compatriotas siguió vivo: en 2010 estuvo presente en las
ceremonias del Mundial de Fútbol de Sudáfrica, y recibió el caluroso apoyo de
la multitud; en julio de 2013, estando el líder gravemente enfermo, la
población sudafricana se lanzó a las calles para celebrar su 95º aniversario.
Elevado a la categoría de uno de los personajes más carismáticos e influyentes
del siglo XX, su figura ha entrado en la historia como encarnación de la lucha
por la libertad y la justicia y como símbolo de toda una nación.
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