Mohandas Karamchand Gandhi) (Porbandar, India, 2 de octubre de
1869 - Nueva Delhi, India, 30 de enero de 1948) fue un pacifista, humanista y
líder independentista hindú.
El 30 de enero se celebra el Día Escolar de la No Violencia y la Paz (DENIP) en recuerdo de
Gandhi. En los países con calendarios escolares propios del hemisferio sur esta
jornada se conmemora el 30 de marzo.
Es ampliamente reconocido como uno de los más grandes líderes
políticos y espirituales del siglo veinte. Honrado en la India como el padre de la
nación, fue pionero y practicó el principio de Satyagraha: la resistencia a la
tiranía a través de la desobediencia civil masiva no violenta.
Mientras lideraba campañas a escala nacional para mitigar la
pobreza, expandir los derechos de las mujeres, crear armonía religiosa y
étnica, y eliminar las injusticias del sistema de castas, Gandhi aplicó de
forma suprema los principios de la desobediencia civil no violenta para liberar
a la India del
dominio extranjero. Con frecuencia fue encarcelado por sus acciones, a veces
durante años, pero consiguió su meta en 1947, cuando la India consiguió su
independencia de Gran Bretaña.
Debido a su grandeza, se le llama Mahatma, que significa “gran
espíritu”. Los líderes de derechos civiles mundiales desde Martin Luther King,
Jr., hasta Nelson Mandela han reconocido a Gandhi como fuente de inspiración en
su lucha para conseguir igualdad de derechos para su gente.
En 1893 le ofrecen trabajo en Sudáfrica, que por entonces estaba
controlado por la Gran
Bretaña. Ahí vivió en carne propia el racismo y el atropello
a sus derechos humanos cuando intentó viajar en primera clase de un tren, lugar
reservado para los blancos no para los “coolies” (termino despectivo con el que
se referían los ingleses a los asiáticos). Dos guardias lo golpearon y lo
obligaron a viajar en el vagón de equipaje.
Gandhi permaneció en Sudáfrica trabajando como defensor de
compatriotas suyos. Organizó un partido para representar los intereses de los
hindúes, leyó a Tolstoi, que por entonces había adoptado el anarquismo
cristiano y adoptó los principios de uno de los textos sagrados de la India , la Bhagavad Gita. Fue
ahí donde desarrolló un método para enfrentar el racismo al que llamó
Satyagraha (Principio de la no violencia) con el que hacía un llamado a la
desobediencia civil para lograr cambios sociales.
Gandhi regresa a la
India en 1915, entrando en contacto con el Movimiento
nacionalista de la India ,
del se hizo líder, y tras quince años de activismo, termina dirigiendo. Su
lucha se centró en la campaña por la Independencia de la India. Es ahí que
aplicará el principio de la Satyagraha. Gandhi viajó por toda la India buscando apoyo para su
causa.
Su entrada al movimiento le significó la persecución policiaca y
arrestos por actividades independentistas, pasando un total de siete años en
prisión de manera intermitente. Es en este período cuando recibiría el
apelativo de “Mahatma” o alma grande en sánscrito. Sus seguidores amenazaban
con levantamientos sangrientos si no se le liberaba, pero Gandhi no permitió
que la violencia fuera el mecanismo para liberarlo, por el contrario, ante la
injusticia y la persecución el daba por toda respuesta, la actitud pacífica y
el ayuno.
Unos de sus pensamientos es “Cuando me desespero, recuerdo que a
través de toda la historia, la verdad y el amor siempre han acabado triunfando.
Ha habido tiranos y asesinos y durante un tiempo pueden parecer invencibles,
pero al final, siempre caen. Piénsalo bien: siempre”. Mahatma Gandhi.
